Vào thứ Bảy, hàng trăm người dân cùng các nhân vật trong làng bóng đá đã tụ họp tại nhà thờ Gondomar để tham dự lễ tang chung của cầu thủ bóng đá Diogo Jota (28 tuổi) và em trai của anh, André Silva (25 tuổi), những người đã thiệt mạng trong một tai nạn xe hơi. Thảm kịch này xảy ra vào rạng sáng thứ Năm lúc 00:30, khi Jota đang trên đường đến tỉnh Zamora của Tây Ban Nha để đi phà trở về Liverpool tham gia vào khóa huấn luyện trước mùa giải.
Đội trưởng Liverpool, Virgil van Dijk, cùng đồng đội Andy Robertson, cầm vòng hoa tiến vào nhà thờ, tạo nên một hình ảnh xúc động. Ba tháng trước, các cầu thủ đội bóng vô địch Ngoại hạng Anh này còn cùng nhau ăn mừng, nhưng giờ họ xếp hàng bước vào với bước chân đều đặn như đang tiến ra sân, giữa bầu không khí trĩu nặng nỗi buồn. Bên ngoài hàng rào, có một nữ cổ động viên hô to “Força! (Cố lên!)” bằng tiếng Bồ Đào Nha, đám đông đã tự phát vỗ tay tỏ lòng kính trọng.
Lễ tang kéo dài khoảng một giờ, trong tiếng chuông nhà thờ vang lên, bạn bè và người thân cúi đầu mặc niệm tiến vào. Có người viếng giơ cao bức ảnh của Silva, trên đó có dòng chữ: “Mãi mãi là một thành viên của chúng tôi”. Do số lượng người quá đông, một số người chỉ có thể đứng ngoài nhà thờ để theo dõi. Trong lúc ấy, nhiều người thường xuyên ôm nhau an ủi. Nhiều người mặc áo đấu của câu lạc bộ Penafiel Bồ Đào Nha mà anh em nhà Jota từng thi đấu, trong đó có cổ động viên Moreira (Antônio Moreira) cầm trên tay ốp điện thoại in logo của FC Porto, bùi ngùi nhớ lại: “Họ là những người khiêm tốn, giống như chúng tôi vậy.”
Bi kịch xảy ra khi Jota mới hoàn thành ca phẫu thuật nhỏ ở đầu gối và được khuyên không nên bay, chỉ còn 11 ngày nữa là đến đám cưới của anh với người bạn đời Rute Cardoso. Hai người có ba người con. Cổ động viên địa phương Fábio Silva chia sẻ: “Mặc dù đạt được thành công trong bóng đá và về mặt kinh tế, họ vẫn luôn giữ được sự chân thành.” Cổ động viên Rafaela, người đi từ thị trấn Lodelo để tham dự, đã cảm thán: “Điều này nhắc nhở chúng ta phải sống hết mình, vì không bao giờ biết ngày cuối cùng sẽ đến khi nào.”
Theo tin tức, anh em nhà Jota xuất thân từ một gia đình lao động ở Gondomar, sự nghiệp của họ đã truyền cảm hứng cho nhiều thanh niên địa phương. Băng rôn treo bên ngoài nhà thờ ghi dòng chữ “Gondomar mãi mãi tự hào về các bạn”. Thị trấn nhỏ gần Porto này đang trải qua nỗi đau buồn tập thể chưa từng có.
