Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) đã mở rộng Giải vô địch Bóng đá Các câu lạc bộ Thế giới mới, sẽ diễn ra vào ngày 15 tháng 6 theo giờ Đài Loan tại Miami. Giải đấu này, được Chủ tịch Gianni Infantino gọi là “giải đấu câu lạc bộ đỉnh cao”, vẫn đang đối mặt với các thách thức pháp lý từ làng bóng đá châu Âu, các lời đe dọa đình công và những lo ngại liên tục về sức khỏe thể chất và tinh thần của các cầu thủ ngay trước thềm khai mạc.
Kể từ khi công bố thay đổi thể thức vào tháng 12 năm 2023, giải đấu này đã tăng số đội tham gia từ 7 lên 32 đội và được tổ chức bốn năm một lần, điều này đã gặp phải phản ứng mạnh mẽ từ châu Âu. Mặc dù vậy, FIFA vẫn đặt cược rằng giải đấu này có thể cạnh tranh với UEFA Champions League và Premier League.
Chủ tịch chi nhánh châu Âu của hiệp hội cầu thủ FIFPRO, David Terrier, thẳng thắn nói: “Chúng tôi muốn bảo vệ bóng đá. Đây không chỉ là vấn đề gánh nặng thi đấu mà còn là vấn đề về cơ chế quản lý.” Chủ tịch La Liga, Javier Tebas, thậm chí còn kêu gọi công khai việc ngừng tổ chức các giải đấu.
Huấn luyện viên của Manchester City, Pep Guardiola, và cựu huấn luyện viên của Liverpool, hiện là Giám đốc bóng đá toàn cầu của Red Bull, Jürgen Klopp, đều chỉ trích lịch thi đấu. Vào tháng 1 năm nay, Klopp thậm chí còn gay gắt phê phán: “Giải đấu này hoàn toàn vô nghĩa, đội chiến thắng thực chất là đội thua cuộc tồi tệ nhất, vì cả mùa hè của họ đã bị hủy hoại.”
Trong khi châu Âu phản ứng lạnh nhạt, châu Mỹ và châu Á lại thể hiện sự hào hứng vô cùng cao độ. Theo thống kê của FIFA, ba quốc gia đứng đầu trong danh sách bán vé ngoài Mỹ lần lượt là Brazil, Argentina và Mexico. Đội bóng nổi tiếng Argentina, Boca Juniors, đã trở thành đội đầu tiên bán hết vé của vòng bảng. Huấn luyện viên mới, Miguel Ángel Russo, phát biểu: “Tôi bước vào giải đấu với kỳ vọng cao nhất, giấc mơ phải thật lớn lao.”
Các đội bóng tham gia thi đấu đang tích cực tăng cường lực lượng: đội Monterrey của Mexico đã ký hợp đồng với cựu đội trưởng của Real Madrid, Sergio Ramos; đội Palmeiras của Brazil chi ra 18 triệu euro để đưa tiền đạo Paulinho về đội; trong khi đó, đội Ulsan Hyundai của Hàn Quốc được truyền thông địa phương “Asia Today” mô tả là “gánh vác toàn bộ vinh quang của K League”.
Giải đấu với tổng phần thưởng lên đến 1 tỷ USD (tương đương khoảng 292,9 tỷ VND) là một động lực hấp dẫn. Mặc dù phần lớn thành viên của Hiệp hội Câu lạc bộ châu Âu (ECA) ủng hộ tham gia, các ngôi sao hàng đầu như Kylian Mbappé, Vinícius Júnior và Erling Haaland dự kiến sẽ ra sân. Câu lạc bộ Real Madrid đã đăng ký Trent Alexander-Arnold từ trước, và có tin đồn rằng Jude Bellingham sẽ hoãn lại kế hoạch phẫu thuật vai của mình để có thể tham gia giải đấu.
Huấn luyện viên trưởng của Paris Saint-Germain, Luis Enrique, dự đoán rằng “giải đấu lần đầu tiên có thể chưa thể hiện được giá trị, nhưng rồi sẽ trở thành một danh hiệu vô cùng quan trọng.” Trong khi đó, câu lạc bộ Al-Hilal đại diện cho Saudi Arabia dù chưa thành công trong việc chiêu mộ đội trưởng của Manchester United, Bruno Fernandes, nhưng vẫn hy vọng rằng điều này sẽ thể hiện sự phát triển nhanh chóng của giải vô địch quốc gia của họ.
FIFA vẫn chưa phản hồi yêu cầu đàm phán từ các tổ chức bóng đá châu Âu. Phó Tổng thư ký của Hiệp hội các Giải bóng đá Châu Âu, ông Mathieu Moreuil, nhấn mạnh trong một buổi họp báo tại Munich: “Là cơ quan quản lý bóng đá toàn cầu, FIFA lẽ ra phải có trách nhiệm.” Trận đấu bóng đá quy mô lớn, trải dài qua bốn châu lục, chuẩn bị bắt đầu trong sự tranh cãi.
