Man City đã không đè bẹp Man United bằng một tỉ số đậm như nhiều dự đoán trước trận. Họ vẫn kiểm soát từ đầu đến cuối, không cho đối phương chơi bóng và chỉ cần 2 khoảnh khắc của Ilkay Gundogan để tiến thêm một nấc thang đến giấc mơ ăn ba vĩ đại.
Trở lại khoảng thời gian gần 1 tháng trước khi Man City hạ Bayern Munich tại tứ kết Champions League, Jack Grealish đã nói, khi cần, The Citizens cũng có thể chơi phòng ngự lùi sâu giỏi không kém đội bóng nào. Ở trận đấu với Man United tại Wembley mới đây cũng vậy, khi đang dẫn 2-1 và cảm nhận chừng đó là đủ, Man City cũng lùi sâu, để lại thế trận và sự bế tắc cho đối thủ cùng thành phố.
Man City có thể tiếp tục tấn công và gây sức ép kinh hồn lên Man United nhưng Pep Guardiola và các học trò đã không làm vậy. Trước đó, ở hai trận cuối mùa Premier League, đội chủ sân Etihad cũng “không cần thắng”. Những đôi chân đang bay cao trong lúc vừa vô địch Premier League đã được kéo xuống mặt đất để đứng vững vàng trên chặng đường tiến tới cú ăn ba.
Ở những mùa giải trước, Man City thắng dồn dập nhưng Pep đã tính sai điểm rơi phong độ, dẫn đến những thất bại liên tiếp ở sân chơi quan trọng nhất là UEFA Champions League. Lần này, với một tốc độ chậm hơn, thậm chí chấp nhận những thất bại như trước Brentford ở ngày hạ màn Premier League để làm nguội đi những cái đầu đang quá hưng phấn. Erling Haaland tiếp tục không ghi bàn trên sân trung lập nhưng tiền đạo này vẫn vui vẻ vì thành tích chung được đảm bảo. Tất cả cầu thủ của Man City đang cùng nhìn về mục tiêu chung, thay vì những điều tiểu tiết như một vài trận thắng nhỏ lẻ hoặc thắng quá đậm không cần thiết.
Man City tuyên bố, họ sẽ không tổ chức lễ diễu hành ăn mừng thành tích của mùa giải này nếu không giành được cú ăn ba. Mùa trước, Liverpool hụt Champions League và Premier League nhưng vẫn tổ chức lễ diễu hành ăn mừng chức vô địch FA Cup và League Cup, đó cũng là thành tích rất đáng trân trọng. Tuy nhiên, với Man City, họ tham vọng nhiều hơn thế và không hề ngủ quên trên những chiến thắng “nằm trong kế hoạch” như Premier League và FA Cup.
Khi vô địch Premier League, Pep Guardiola không khóc, trái ngược với những gì xảy ra tại Wembley khi Manchester City nâng cao danh hiệu FA Cup. Sau 24 năm, bóng đá Anh mới có một đội có cơ hội lớn đến thế để giành cú ăn ba vĩ đại. Những dòng cảm xúc của Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan hay Erling Haaland trên mạng xã hội đều đang hướng về thành tích vĩ đại ấy.
Pep khóc vì hạnh phúc bởi biết rằng, ngày ông làm nên lịch sử sắp đến, ngày Man City sẽ sánh ngang với Man United để trở thành đội bóng vĩ đại bậc nhất xứ sở sương mù.
